于明付是泾源县泾河源镇底沟村村民，他还有一个身份——自治区级非遗项目泾源“赶牛”第一代传承人。他的生活离不开牛，自己养牛，带着乡亲们养牛，对“赶牛”也爱得深沉。发源于实际生产劳动的“赶牛”运动，热烈奔放、灵动翩跹，在一代代人的传承演变下，走上了更大的舞台。
于明付手绘“赶牛”长卷。
年少时，和伙伴们在山上玩“赶牛”游戏，赢家可以烧洋芋、捉黄鼠、玩打仗，尽情耍，输家只能把大伙儿的牛吆上放到天黑。直到现在回忆起来，51岁的于明付也会不由得笑出声。
夏天到了，漫山遍野的绿草野花散发着沁人心脾的清香，伙伴们放牛的间隙躺在草地上晒太阳。天怎么那么蓝，棉绸样的云朵浮在头顶，似乎一伸手就能抓到，这种无忧无虑有了游戏“赶牛”的加持，娃娃们的快乐简直要溢出天际……
于明付是个有心人。成年后，他把从小玩到大的“赶牛”场景绘成一幅长卷，并积极配合泾源县文化馆挖掘整理、总结完善，让这个在固原山区广为流行的竞技活动得到进一步传承推广。如今，“赶牛”已经被确立为自治区级、固原市级非物质文化遗产代表性项目，多次在宁夏、全国各类体育赛事上亮相并取得优异成绩。
（一）
每一项体育运动的诞生都与人们的日常生活息息相关。
泾源县地处六盘山腹地，独特的气候条件、水草资源和人文资源优势适宜发展肉牛产业，群众素有养牛的传统，“赶牛”正是放牛娃在野外生活实践中创造的。
放牛娃常常结伴放牧，他们总是先将牛赶上草坡，然后在坡下玩耍。可是，傍晚时分得把牛从山上赶下来回家，谁去山上赶牛呢？谁也不愿意再爬一趟山，他们就想办法选人上山赶牛。于是，大家便选择一处平整的地方，凿坑、削木，开始玩“赶牛”，输了的一方负责将所有的牛赶下山来，一项别开生面、极富趣味的体育活动就这样产生并流传下来。
参加第十二届全国少数民族传统体育运动会前夕，由教师、农民以及非遗传承人等20人组成的“赶牛”参赛队伍在泾源体育馆训练。
“赶牛”运动的场地很简易，空旷的草地或麦场上都可以进行。场地面积一般长、宽各15米左右；中间挖一个长、宽各40厘米、深20厘米的窝，称为“牛圈”；边沿距“牛圈”5米处再挖若干个小窝，距离相等，窝的多少根据参赛人数而定，每窝一人。“赶牛棍”用根部带弯度的嫩木制成，棍头凸面部分比较坚硬，具有一定的弹性，便于击打。“牛”则用的是直径10厘米见方的木疙瘩或石头。
比赛时，参赛人员把“赶牛棍”扛在肩膀上排成一队，先比赛扔“赶牛棍”，扔的距离近的为“赶牛”人，亦为攻方，其他人为守方。攻守双方开始在场上你追我赶、激烈角逐，把“牛”往场地中间的窝里赶，称为“牛进圈”，若赶进圈则为胜方；守方人守住各自小窝的同时还要把攻方赶进来的牛往出赶，如若守方丢失了自己的小窝，则成为新的“赶牛”人……15分钟的比赛中，吆喝声、追逐声此起彼伏，场上气氛激烈紧张、快乐活泼，令人回味无穷！
一场“赶牛”，每名队员都身兼两个任务——赶牛、占窝。“大家既要赶牛也要占窝，如果牛没赶进圈还把窝丢了，就算输了，体力跟不上会输、思想不灵活也会输。”于明付介绍，不受场地限制便于开展、规则简单易学、内容健康活泼，还能锻炼身体，这也是“赶牛”能在民间流传下来且备受喜爱的原因。
（二）
目前，泾源县有3名“赶牛”传承人，分别是自治区级传承人于明付，固原市级传承人王文清、伍文广，他们在各自的岗位上不遗余力地为“赶牛”的传承发展做着努力，抢救整理遗存下来的“赶牛”老物件，对其棍法、表演形式等进行创新和重新编排，让其更具观赏性和竞技性。
今年11月22日至30日，在海南省三亚市举行的第十二届全国少数民族传统体育运动会上，泾源县以“赶牛”为基础创作的《抽老牛》代表宁夏参赛，获得竞技类项目二等奖。这支由教师、农民以及非遗传承人20人组成的“赶牛”参赛队伍，已经是第四次代表宁夏参加全国性的体育赛事。与以往不同的是，今年“赶牛”项目加入了棍法表演，即在正式比赛开始前，队员们先展示各种棍法，抽棍、拨棍、抡棍、戳棍……一套行云流水的棍法表演，提高项目整体观赏性的同时，也为全国观众展现了宁夏各族群众热爱生活、积极乐观的态度和自强不息的奋斗精神。
十一月二十二日至三十日，在海南省三亚市举行的第十二届全国少数民族传统体育运动会上，泾源县以“赶牛”为基础创作的《抽老牛》代表宁夏参赛，获得竞技类项目二等奖。 （图片由受访者提供）
原本是山里放牛娃为改变单调贫乏的生活所创造，如今变成了一项具有民族特色的群众性、竞技性文娱活动。早在2011年，“赶牛”被挖掘整理后首次亮相第九届全国少数民族传统体育运动会，就获得了表演金奖。只要一出场，“赶牛”永远是最耀眼的项目——2010年参加宁夏第七届少数民族传统体育运动会获得表演银奖；2015年参加宁夏第八届少数民族传统体育运动会获得表演银奖；2015年参加第十届全国少数民族传统体育运动会获得表演金奖；2019年参加宁夏第九届少数民族传统体育运动会获得表演银奖；2019年参加第十一届全国少数民族传统体育运动会获得表演金奖……
（三）
于明付说，村里比他年龄大的人或者和他同龄的人，几乎都会“赶牛”。
娱乐活动缺乏的年代，到了农闲和年节的时候，玩一场“赶牛”真是酣畅淋漓。空地上、打麦场上欢声雷动，十几人挥棍追赶、嬉闹竞技、斗智斗勇，场面好不壮观，“赶牛”技巧好的小伙还能赢得姑娘的青睐……现在，于明付心存忧虑，村里的青壮年大都外出，组织一场“赶牛”比赛十分不容易，除了在大型体育赛事上大放异彩，要真正让这项民间体育活动得到传承和发扬，还得花费大气力。（记者：李 慧 李 兴 马 涛）
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