8月26日，走进六盘山自然保护区龙潭林场，连片的华北落叶松挺拔苍翠，阳光穿透层层林冠，在长满青草灌木的山坡上投下斑驳光影，郁郁葱葱的林海尽显蓬勃生机。作为黄土高原西部关键的生态安全屏障，六盘山素有“高原绿岛”“绿色水塔”之称，是泾河、葫芦河、清水河等多条河流的源头，承担着水源涵养、水土保持、维护生物多样性等重要生态功能，是西北干旱半干旱区珍贵的生态基因库。

谁能想到，半个多世纪前，这片林海曾是大片裸露的荒山。1958年六盘山林业局建局之初，林区森林覆盖率仅22.1%。为让荒山尽快披绿，从上世纪70年代起，一代代林业人背着树苗翻山越岭，在反复试验筛选树种后，大面积栽植华北落叶松、油松、青海云杉。寒来暑往数十年，目前林区森林覆盖率已达60.4%，森林面积72万亩，其中人工针叶林24.65万亩，占森林总面积的三分之一，直接贡献了20个百分点以上的森林覆盖率，是六盘山生态屏障的核心组成部分。

然而，受初期造林密度大、以快速绿化为目标的影响，随着林分陆续进入中龄林、近熟林阶段，高密度、高郁闭度的人工针叶林逐渐显现退化问题。六盘山林业局副局长董克库介绍，林分过密导致林木生长空间受限，个体间争夺养分激烈，不少树木长成树干纤细的“铅笔树”，年生长量仅为正常林分的三成左右，抗风、抗雪压能力弱；林内郁闭度高、通风透光差，落叶松红腹叶蜂、鞘蛾等病虫害曾常年大面积发生；林下光照不足，天然更新能力减退，乔灌木稀少，生物多样性偏低，森林生态系统功能退化。为扭转人工林持续退化趋势，2023年起，依托宁夏黄河流域六盘山生态功能区山水林田湖草沙一体化保护和修复工程，六盘山林业局实施退化人工林生态修复项目，针对郁闭度超0.8、树龄超20年、密度超每公顷2000株的高密度人工林，实施以抚育间伐、修枝为核心的生态修复措施。

修复不是简单伐树，而是给森林做“精准整形”。林区将林木分成三类精细管理：优中选优挑出长势健硕、干形通直的优势木作为“目标树”，每亩保留12至14株，作为林分未来的核心骨干永久保留；将病虫木、雪压木、胸径不足5厘米的孱弱木划为“必伐木”，按约20%的比例有序伐除，为留存林木腾出生长空间；剩下长势中等、暂不影响目标树生长的划为“生态木”，暂时保留养护，在下一轮抚育中视生长情况动态调整。配合修枝梳理树冠，一步步把过密的林分调得疏密得当、通风透光。为科学检验修复效果，项目区内布设了104个不同间伐强度的监测样地与对照样地，将开展为期十年的连续跟踪观测，分别在第三年、第五年、第十年汇总数据研判成效。如今三年之期已到，林间的变化肉眼可见。

走在完成抚育的林段，明显感觉视野敞亮了许多。山风穿过林间卷起松涛，脚下的草本植物长得密实葱郁，不经意间就能撞见几株刚冒头的辽东栎、乔木等树木天然幼苗。监测数据印证了变化：单株林木直径年生长量从原先的数毫米提升至1厘米，蓄积量显著增长；曾常年肆虐的落叶松叶蜂、鞘蛾连续多年未形成灾害，林分健康度大幅提升；林下草本覆盖度从修复前的0.4跃升至0.9，生物多样性持续恢复。

截至2025年底，仅六盘山“山水工程”项目就完成4.3万亩退化人工林抚育间伐，2026年度1.85万亩修复任务稳步推进。

“我们做森林经营，最终是要让人工林慢慢变回近自然的状态。”董克库表示，预计十年后，项目区将形成针阔混交、人工与天然交融的稳定森林生态系统。未来随着郁闭度持续降低，华北落叶松也能依靠天然更新实现自我繁衍，最终达成退化林生态修复的长远目标，使六盘山的森林生态系统实现永续发展，让这片黄土高原上的绿色林海愈发生机盎然。（记者：董文娇 宋  昇）