○ 马 嫣

 父亲生前很爱养花，花园里种，花盆里育，满院花色，姹紫嫣红。碧桃树是我上中学时父亲种植的一棵小树苗，没过几年就长成了覆盖整个花园的大花树。每年花开时节，一树绯红遮住了院子里所有花草的姿色，花团锦簇，美不胜收，成为我家一道标志性的风景。

 每年碧桃花开的时候，鲜艳的花色使整个院子都特别明亮。我们的生活也开始以花为轴，任花香浸润。无论是午后用餐还是傍晚休憩，桌椅都摆在了碧桃树下。父亲会不时地在花前踱来踱去，欣慰地自言自语：“这一树花好呀，这一树花好呀。”他还邀请亲朋好友、街坊四邻来家里赏花。是的，这树花的繁盛变成了父亲的最爱，也成了他的心灵慰藉和寄予，更成了全家人无法抹去的记忆和情怀。

 父亲去世后，我们搬到了县城居住。自此，十多年再也没有在老院子住过。老院子也年久失修，破旧空寂，除了那棵越长越浓密的碧桃树，能抵挡岁月沧桑，争留日月光辉。碧桃树俨然成了老院子的忠实守候者，忠诚守护者，时刻在等一家人一一归来。这院子里曾经的欢笑和幸福、温馨和美好，都被那一树碧桃深深地锁在它的根系里、枝干上、花朵中。

 碧桃花开得愈来愈成熟厚重，愈来愈热烈绚烂。每年春深时，树下花落香满地，树上枝头堆锦绣，粉红色的花云氤氲在院中，花气袭人，惊艳得让人窒息。也许它能感觉到，花开时节是人间的心和天堂的魂一起回归老院子的时候，所以才会如此盛开。年年岁岁，岁岁年年，碧桃树一直独撑着老院子的生气，把生命的悲怆和世事的无常，用自己浓密灿烂的花事深深掩盖，让我们忍住往事的波澜，不再轻易撩起生离死别的伤痛。

 随着惠民政策的落实，老院子的土坯房和土围墙全都拆除了，当宽敞明亮的崭新砖瓦房拔地而起时，一种岁月转瞬即逝的感觉。房子变大了，院子变小了，碧桃树不得不移除了。起初全家人万般不舍，总觉得失去了什么，后来也想开了，一切顺其自然，生长了二十多年的碧桃树已完成了它的使命，就让它和老院子的模样一起镌刻在心，成为永久的记忆吧。

 虽然老院子旧貌换了新颜，南北两排红瓦白墙的新房子格外亮眼，可总觉得少了点什么。看了看快要全部变成水泥地的院子，我们才猛然醒悟，少了一份生机，蓬勃向上的生机。于是，母亲想到了种植向日葵。我们在院子里留出了一小块空地，供闲不住的母亲用来小小劳作，种植养心，也让院子里更加生机勃勃。

 母亲的生活丰富忙碌起来了，乐呵呵地往返于县城和老院子之间。我们帮忙整理空地，喷水浇灌，在几平方米的小园子里面种满了向日葵，而且还插空种了一些花和蔬菜。我笑着说：“妈，就这么大点地方，你到底想种啥，能种成啥？”母亲开心地回应我：“种个心情，你看那向日葵长得多挺拔，花开得多好，整个院子都是金灿灿的。”的确，自从老院子重新修整，向日葵一天天长高，母亲也精神焕发。母亲其实是个患病体弱气虚的人，之前回老院子都要我们陪着去，现在一个人乘坐公交车就往老院子跑，打扫房前屋后的卫生，精心呵护她种的向日葵。有一次邻居看见向日葵长势好，就想摘一个尝尝，被母亲委婉制止道：“还没长成熟呢，别糟蹋了这小生命，让它好好地长着，熟好了再吃。”其实不是母亲小气，是她呵护这向日葵就像护着她的孩子，还有这院子里的气息。她感觉父亲就还在老院子，老院子有父亲的温度和父亲默默的爱护。她干活的时候，父亲就微笑着坐在屋檐下抽着烟、唠着嗑陪着她，老院子不再孤寂，而是阳光满院十分温暖。

 母亲种的向日葵丰收了，虽然个数不多但籽粒饱满。母亲将向日葵细心摘下来，自己先不吃，而是留给我们子孙辈，好像只有我们品尝到她的劳动果实，她心里才踏实。我们也很欣慰，母亲种植向日葵后，增强了体质，更愉悦了心情，精气神更足了。其实，母亲种下的不只是一棵向日葵，更是一种情怀，我们每个人的情怀，对生活的情愫，对家的热爱。

 父亲生前就想要盖新房的，现在他的心愿实现了，我们也了却了一桩心事，终得以告慰。加之母亲种了向日葵，让院子里更加温馨了，我们也更加安心。艾青说：“为什么我的眼里常含泪水，因为我对这土地爱得深沉……”谢谢我的父亲，我的母亲，给了我们慈爱、善良和坚韧。谢谢碧桃树，谢谢向日葵，一直维系着我们一家人的心，一家人的情，也一直守护着我们的家，一直温暖着我们，让我们和世界温柔相待。

 父亲离世十九周年祭日时，我们回到了老院子，父亲的气息、碧桃树的影子和向日葵的生机都还在，我们能真切地感受到。这个老院子是我们永远的家，是任何时候我们想回去就能回去的地方，哪怕是寒冬，家里也依然温暖。