1月15日，农历腊月十三，隆德县正观花灯工艺有限公司生产车间里，各式钢丝花灯框架已排好队等待裱糊，女工王连香和姐妹们糊花灯的手不得不快些、更快些。两三人一组，围着样式各异的花灯框架，用五颜六色的棱布，一圈又一圈绷缠，一方又一方粘胶，一件又一件喷色，一组又一组贴画。

隆德花灯上有很多中国传统文化元素。

女工们坐在小凳上，虽然边聊天边干活，但手速飞快，每到关键工序，就凝神屏息、精雕细刻。不知不觉，一天过去了，出淤泥而不染的莲花灯、富贵吉祥的牡丹灯、素雅清新的宫灯，彭阳茹河里的大天鹅、盐池城墙上的飞龙，还有关公、财神、寿星等，在她们手中“活”了，一个个冷冰冰的铁架子“穿上了新衣”，散发着年味。有人称赞他们是“装扮年的人”“歌颂时代的人”，干的是“美的事业”。

王连香和姐妹们说，自己只是给花灯“穿衣”的人，前面的工序，画样画出了花灯的灵魂，构架搭出了花灯的骨架。

经理李建平经常拿着白色石蜡，在车间水泥地上画样。画的祥云舒卷自然，好像在天上飘；画的牡丹雍容富贵，好像在花园里开；画的关公威武霸气，让人看着就心怯；画的下山虎，狗看见会逃走……李建平这个外表粗糙的汉子竟然这样心灵手巧，只要是客户想要的花灯造型，他都能画出来，他说，自己一辈子只用心干好制作花灯这一件事。

王永强等焊接工匠也很厉害，只要李建平讲明白造型、尺寸等要点，他们就能凭着心中的画样，焊出一飞冲天的凤凰、驰骋疆场的骏马等大型花灯构架。钳工陈振林和他的工友们，则会把直径4毫米的铁丝按在画样线条上，打造成花灯构架上的一个个配件，百炼钢在他们手中成了绕指柔。

女工裱糊花灯凤翅。 本报记者 龚其云 摄

一年四季，公司生产车间都充盈着年味。由于订单多，又是纯手工工艺，除了春节几天年假，王连香和姐妹们几乎每天都得来上班。“公司全年生产花灯，每年都会提前储备好春节要用的花灯，这些产品最远销往福建，近处销往内蒙古、甘肃等地。去年尽管受疫情影响严重，但公司全年实现销售额2000余万元，带动附近200余名群众就业。由于花灯订单太多，忙不过来，公司又招聘了一批年轻人，在电脑上设计花灯图案。”李建平说。

腊月初八那天，银川的亲戚打电话给王连香，说在银川文化城看见了他们造的隆德花灯，整个文化城一下子有了年味，就好像看见了老家红红火火的年。

王连香只顾忙手上的活计，不知道厂里一年能出多少件花灯，也不知道花灯都卖到哪儿了，但有件事在她心里跟明镜似的：“我裱糊花灯已经第四个年头了，只要两个人配合得好，一天就能做好3个小花灯，每人能挣100元左右。”焊工、钳工工资比她们还高，普通工人每天能挣近200元，像李建平、王永强等画师和工匠，月薪都几千元，甚至上万元。

花灯界有个口碑是“南有自贡，北有隆德”。从创意到造型，从用材到花饰，隆德花灯传承着中国传统文化精神。李建平带着对传统文化的热爱，聚力做大做强隆德花灯产业。2019年，他依照北京北海公园九龙壁设计了第一个九龙壁花灯作品；2021年，他又为宁夏春节联欢晚会设计制作了一部分花灯道具。今年，李建平打算除了设计制作春节花灯外，还要把花灯应用到日常生活中，比如给大型酒店、娱乐场所设计山水画、花鸟画等花灯类壁挂装饰，让传统文化随时随处润物无声地滋养人们的内心。