小时候一到暑假，乡下的菜园子里或者田埂边上，总能看到灯盏花一簇簇、一行行地生长着，有红的，有黄的，分外艳丽。上了学后，才知道灯盏花其实叫金盏花，它属于菊科，是一年生草本植物，灯盏花是村民们的叫法。
灯盏花盛开的时候，奶奶就会领着我们去田埂边采摘。水浇地边的灯盏花，花朵硕大、长势喜人，我把盛开的灯盏花摘下来后，凑到鼻尖处闻了一闻，有股淡淡的清香，格外喜欢。不一会儿，奶奶带的塑料袋就被我们一帮孩子装满了。可是田埂边盛开的灯盏花还没摘完，过几天再来摘花就败了，奶奶撑开衣襟，指挥着我们将剩余的灯盏花放在她的衣襟里，她兜着回家。
摘回家的灯盏花，还要将花瓣摘下来。我们摘了一早上，累了就开始偷懒，奶奶便会哄着我们说：“娃娃们好好摘，等花瓣晒干了给你们蒸月饼吃。”听到蒸月饼吃，我们又重整旗鼓，没一会儿工夫就帮奶奶摘完了花瓣，再将花瓣盛在簸箕里放在太阳下晾晒。
盼星星，盼月亮，中秋节快要到了，乡下人家家户户都要蒸月饼。奶奶拿出晒干的灯盏花、香豆草、玫瑰、红花放在石臼里捣碎，再用细箩筛一遍，就成了蒸月饼的颜料，再去村口小卖部买来姜黄、红曲，准备点胡麻捣碎，刚好凑齐了老家七层大月饼的七种天然色料。
准备好后，奶奶就开始发面、揉面、擀面、抹清油。先是在七个面张子上撒上各种色料涂抹均匀，再把面张子轻轻捧起来放入大蒸笼，一层层摞上去，最后盖上一层没有颜料的面饼皮，月饼生坯的制作就完成了。
大灶大锅大蒸笼，盖上锅盖压石头，蒸够两个小时，月饼就熟了，奶奶端出大月饼晾在院子里。拿出木头雕刻的“点缀子”，把色料点在月饼上，一行红色、一行绿色，白皮的月饼立马变得鲜亮喜人。隔天切开大月饼，一层一层花花绿绿，层次分明，吃起来香而不腻，满口都是幸福滋味。
中秋节那天晚上，我们在院子中间摆上一个完整的月饼以及其他水果，点上蜡烛，一家人围坐在一起过节。这个时候，没有什么比跟家人在一起吃饭更重要。
晒干的灯盏花除了蒸月饼，更是调汤的佳品，我们叫汤花子。过去，冬日里没有新鲜蔬菜可食用，家家户户就在秋天压一缸酸菜，吃上整整一冬天。为了改善单调的口味，夏秋季节，妇女们将灯盏花和芹菜叶等蔬菜晒干，混合在一起就成了调汤的佳品。无论是汤面条、揪面片，还是一锅臊子汤，有了汤花子红红绿绿的点缀，让人食欲大增。
今年七月，我在隆德县偶遇街道两侧开得正艳的灯盏花，多年不见灯盏花，有种他乡遇故人的亲切感，便拿出手机拍照。拍着拍着想起奶奶那句“娃娃们好好摘，等花瓣晒干了给你们蒸月饼吃”。
那一刻，我非常想念奶奶，想念她蒸的七层大月饼。（作者：李万虎）
